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这就是牛津

这就是牛津（三十）

August 12, 2020 • Hebrews 12:22

这是牛津30 | 牛津不是耶路撒冷据说，二战期间，希特勒和丘吉尔曾经有过“君子”协定，德国不轰炸牛津和剑桥，作为回报，英国不轰炸海德堡和哥廷根。为什么希特勒不会炸这两座名校？因为即便如希特勒这样的大魔头也明白教育的重要，大学的关键。希特勒非常喜欢牛津。一旦他打下英国，就会把牛津取代伦敦作为英国乃至欧洲的首都。为什么希特勒也那么喜欢牛津？我不知道，历史学家也没有告诉我们，二战中的这一笔可能需要花些心思研究才会有结论。有一位弟兄和我分享，他十分喜欢牛津和剑桥两个学校，特别是剑桥那条美丽的河。但是，相比之下，他更爱牛津，就是因为它看起来已经有些破落。虽然剑桥的建筑似乎更加雄伟，可是牛津这个城市岂不是整个西方基督教王国的缩影吗？虽然看起来有些没落，看起来已经不再那么伟瀚，那份低调、含蓄、质朴、纯正、宠辱不惊,但是它的美丽是藏不住的，这岂不是基督福音的在这个喧闹世界的表达吗？牛津是休息的好地方，是学术、学问的圣殿；但是，无论如何，牛津不是地上的耶路撒冷，更不是天上的圣城。我需要崇拜的地方不是牛津，也不是以色列的耶路撒冷。而是永生上帝永远的圣城，也就是天上的耶路撒冷。就像希伯来书作者所说的：“你们乃是来到锡安山、永生神的城邑，就是天上的耶路撒冷，那里有千万的天使”。（来12:22）在这里，我学习，学习知识、积累学识；在这里，我反思教会的历史，也反省自己生命中的问题；在这里，我得到很多的亮光，也从新认识自己（无知、软弱、自以为是），更深地认识自己（需要神的恩典和带领）。感谢主的恩典，使我可以有这个机会在这里和大家分享这一个系列的信息。 | 希伯来书 12:22 | 你们乃是来到锡安山、永生神的城邑，就是天上的耶路撒冷，那里有千万的天使。

这就是牛津（二十九）

August 12, 2020 • Revelation 3:17

这是牛津 29 | 基督教的将来这个题目似乎大了一些，可确实是目前牛津很多教会人士、神学家和圣经学者们关心的。前段日子，我参加了几个在Christ church举办的每周晚上的小型聚会。连续四周的主题分别是：国家的将来、神学的将来、大学的将来和教会的将来。他们都是邀请了牛津最有代表性的人物来分享主题信息。譬如，牛津的校长分享了大学的将来，基督堂学院的院长分享了教会的将来。不可否认，传统基督教在西方、欧洲、英国的影响力会越来越弱。甚至在历史上带领很大福音的卫斯理创立的循道会，也无法逃避整体性关门的命运。他们比鼎盛时代的会众已经减少了80%以上。不少地区的循道会正在与圣公会合并。有的村庄有一个圣公会和一个循道会合在一起之后，就把另外一个教堂给卖了。这种局面不是孤立的现象。所以宗教改革500周年的今天，实在是教会需要反省的日子。今天的教会非常像启示录3章中的老底嘉教会。“我知道你的行为，你也不冷也不热，我巴不得你或冷或热。你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。你说：我是富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。（启3:15-17）那么，基督教的将来是有盼望的吗？如果定睛在这个宗教和目前世上的教会身上，我想这个结局已经注定了。但是，好在我们有基督。如果我们定睛在那还要再来的基督身上，那么还有什么不能忍受的呢？保罗说：”我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。“（林后4:17-18）人一定失败，基督必定得胜；人的教会一定朽坏，上帝的国度永存！ | 启示录 3:17 | 你说：我是富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。

这就是牛津（二十八）

August 12, 2020 • Ecclesiastes 9:17

这是牛津（28）贵格会的安静我每个星期二和四都会参加这里的早祷会,有时主日上午也会来这里崇拜。他们的聚会有一个十分显著的特征：不发出声音，也就是没有人讲话或者出声读经和祷告。崇拜90分钟就是安静，祷告会的30分钟更是如此。贵格会得名有不同的说法，有的认为是在建立之初，在聚会时常有人激动得颤抖而得名。还有一种说法是其建立者乔治·福克斯（George Fox）四处布道，常因此被关进监狱，审判时质问法官是否“听到上帝的话而发抖”，于是得名「贵格」(Quaker)。贵格会反对任何形式的战争和暴力，不尊敬任何人也不要求别人尊敬自己，一切平等，不起誓，反对洗礼和圣餐。主张任何人之间要像兄弟一样，主张和平主义和宗教自由。它另外的名称是教友会（the Religious Society of Friends）其圣经的依据是根据约15:13-15。耶稣说：”人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。以后我不再称你们为仆人，因仆人不知道主人所做的事；我乃称你们为朋友。我非常喜欢来到这里聚会，特别合适我自己内心需要静默的时候。有时，参加了在这里短短30分钟的聚会之后，就感到自己内心很被充满和充实。特别平安！一开始时，马上进入安静状态似乎不是那么容易，有着太多的思虑和杂念需要被清理出去。但是当我开始关注在创造天地的主时，情况就不一样了。我体会到了与神相交的美好。圣经说：“宁可在安静之中听智慧人的言语，不听掌管愚昧人的喊声。”（传9:17）这智慧人岂不就是上帝自己吗！而且，安静就能得到力量，因为这力量是来自上帝。 | 传道书 9:17 | 宁可在安静之中听智慧人的言语，不听掌管愚昧人的喊声。

这就是牛津（二十七）

August 12, 2020 • 1 Corinthians 1:13

这是牛津 27 ｜天主教还是基督教？在中国或者华人教会界，天主教被看作是基督教以外的另一个宗教。可是，在欧洲和西方，甚至在北美，很多基督徒（包括福音派背景的）都看天主教是基督教中的一个宗派。我在牛津一段日子之后，越发有这种感受。英国的国教是圣公会（Anglicanism），其中的高派，也就是Anglo-catholicism，已经和天主教在不少方面十分接近了。但在这个非天主教的国家，天主教还是很有影响力。譬如，在牛津大学就有三个天主教下属的修会所办的学院。我现在所在的地方就是http://st.benet Hall的小教堂。在我刚刚到牛津的那个主日，就在这里参加了崇拜，并领了圣餐。事后，那位主礼的神父得知我是新教牧师之后，就委婉地表达了我们不能一起同领基督的身体。当然，之后我去参加新教的崇拜。后来，我与那位神父相识之后，发现他是一个很好的人。但是教义发分歧和人性的固执，往往使我们不再能够同享在基督耶稣里的平安和喜乐，而这原本就是耶稣基督愿意给我们的。保罗在哥林多前书中针对当时这家教会所存在的结党纷争的事这样说到：“弟兄们，我借我们主耶稣基督的名，劝你们都说一样的话。你们中间也不可分党，只要一心一意彼此相合。因为革来氏家里的人曾对我提起弟兄们来，说你们中间有分争。我的意思就是你们各人说：我是属保罗的，我是属亚波罗的，我是属矶法的，我是属基督的。基督是分开的吗？保罗为你们钉了十字架吗？你们是奉保罗的名受了洗吗？”（林前1:10-13）看来，我们要真正得享基督里的完全合一，在今天这个世界上是很难的了。求主帮助我们的软弱。 | 哥林多前书 1:13 | 我的意思就是你们各人说：我是属保罗的，我是属亚波罗的，我是属矶法的，我是属基督的。基督是分开的吗？保罗为你们钉了十字架吗？你们是奉保罗的名受了洗吗？

这就是牛津（二十六）

August 12, 2020 • Isaiah 61:1

这是牛津 26 | 中世纪的教堂这可能是牛津现存最早的教堂之一（12世纪）。再过3年，这所教堂就要过900年生日了。在欧洲、英国牛津，这都是不算太短的历史了。如果要介绍历史背景甚至教堂内部的装饰和设计都有不少东西可以提及，但是最为吸引我的乃是这里曾经是很多贫穷人的家，还有不少患了麻风病人的避难所。当我在教堂墙上的简介中看到了这些内容时，不禁感慨万分。很自然地，我就想到了耶稣曾经在即将开始祂的弥赛亚公开性圣公时，他引用了以赛亚先知（赛61:1）的一段话：”主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人。差遣我报告被掳的得释放、瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由.”（路4:18）相比之下，今天的教会常常会被所谓的向成功人士传福音的号召所吸引。这不是错的，因为所有的人都需要福音。但是，我们真的不能忘记耶稣所说的，穷人有福音听了。在马太11:5，耶稣自己向施洗约翰的门徒们总结自己的事工，就是瞎子看见、瘸子行走、长大痲疯的洁净、聋子听见、死人复活、穷人有福音传给他们。可见，主耶稣自己都在此把对麻风病人的医治和穷人听福音连着一起讲。当然，不可否认，这里的穷人不一定仅仅是指物质上贫穷的人们，也是指灵性上贫穷的世人需要基督的福音。但是，无论如何，站在这座900年历史的教会前（今天还有圣工），我还是觉得基督在提醒我，今天教会有没有抛弃了基督的使命。现在，让我们一起重温以赛亚当年的话：”主耶和华的灵在我身上．因为耶和华用膏膏我、叫我传好信息给谦卑的人、〔或作传福音给贫穷的人〕差遣我医好伤心的人、报告被掳的得释放、被囚的出监牢。”（赛61:1） | 以赛亚书 61:1 | 主耶和华的灵在我身上，因为耶和华用膏膏我，叫我传好信息给谦卑的人（或作“传福音给贫穷的人”），差遣我医好伤心的人，报告被掳的得释放，被囚的出监牢；

这就是牛津（二十五）

August 12, 2020 • Matthew 5:14

这是牛津 25 | 再谈牛津神学院面对图书馆也就是原来神学院的正门，有五种各种不同的柱子。这是三种最基本希腊式柱子（Doric，Ironic，Corinthian），另外增加了两种罗马式的柱子（Tuscan，Composite）。英王手中拿了两本不同的书，有的人就把这两本书解读为一本圣经和一本其他学问的书。无论如何，这可能就代表了两个学问：属灵的学问-神学；属世的学问-科学。这几个门廊上的拉丁文是不同学科。 100年前，神学院所在的授课地点是大学最为尊贵的课室，可是今天，大学的神学教育已经被边缘化了。这实际上是教会在西方被边缘化的缩影。那么，我们作为基督的教会和主耶稣的跟随者，我们看到这里西方基督教的衰败和神学教育的没落，又有什么感想？特别是，我们又如何从中得到一些什么样的反省呢？首先，我们不可能再次回到中世纪那种基督教王国的时代了。即便在中国这样教会复兴的国家，任何期待基督教成为国脚的期待并不符合基督信仰的本质。其实，仔细一想，你就会发现，“基督早就说了，我的国不属于这世界”。（约18:36）由此看来，历史上从四世纪开始的的基督教王国第二，我们不能忘记耶稣在约翰福音中对彼拉多所接着说的话：“彼拉多就对他说：这样，你是王吗？耶稣回答说：“你说我是王。我为此而生，也为此来到世间，特为给真理作见证；凡属真理的人就听我的话”。（约18:37）虽然耶稣不是要来到这个世界上作王，但是他的确把天国的真理带到了人间。无论是我们或者在西方多元信仰中的基督徒们，基督那光和盐的见证在任何地方都是真正的价值所在。“你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的”。（太5:14） | 马太福音 5:14 | 你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。

这就是牛津（二十四）

August 12, 2020 • 2 Timothy 2:1–2

这是牛津（24）牛津神学院（现址）牛津大学虽然已经完全世俗化了（是国立大学），但是，神学作为牛津最早期系统教学的科目也是历史上最为重要的科目。为什么神学院会从最伟瀚的建筑物中搬了出来？这个过程其实就是欧洲、西方世界世俗化过程地显现。即便如此，牛津大学的神学院或者其神学教育任然是世界上最好的，至少在学术水准上是如此。根据今天三月份公布的世界最好的神学教育排名来看，牛津得到了英国第一、欧洲第一和世界第二（今年世界第一被哈佛大学得到了）。这份排名表是全世界也是历史上第一次的大学神学教育的排名榜。排名的依据是学校的学术水准、教授的声誉和研究的影响力等。据我不太全面的了解，牛津大学神学在旧约、新约方面的研究一直是闻名普世的。在这些领域，不断有最顶尖的学者出现。但是，大学神学院和普通的神学院又有什么不同呢？首先，大学的神学院是不是由教会设立，而教会的神学院却是教会设立。大学神学院是一个学术机构多过一个宗教机构，而一般神学院却是一个宗教组织。早期大学的神学院是培养教会的牧师神职人员，但是今天却不一定，更多地是培养学术人才（神学家、圣经研究者）；而一般神学院是以培养教会的工人为主。所以，我太不认同教会神学院过分最求学术水准。它的焦点应该放在训练有用的工人，而非学术。如果要追求学术，那是没有可能与大学竞争的。否则，就是本末倒置了。保罗在最后对提摩太的劝勉中就提醒他说：“我儿阿，你要在基督耶稣的恩典上刚强起来。你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人”。（提后2:1-2）可见，神学教育是必须的，也是要一代代地传承下去。无论是大学的神学教育或是教会办的神学院，都需要在主的恩典中才能站立得稳。 | 提摩太后书 2:1-2 | 我儿阿，你要在基督耶稣的恩典上刚强起来。你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。

这就是牛津（二十三）

August 12, 2020 • Psalm 27:1

这是牛津 23 | 牛津神学院（旧址）与牛津图书馆紧挨着的这座建筑，就是我自己内心深处的“圣殿”-牛津神学院旧址。这里曾被用来拍摄《哈利·波特》系列电影中魔法学校的部分场景。牛津神学院(divinity school)是牛津大学的第一间教室，拥有美丽的扇形拱顶，是英国哥特式建筑的杰作。没有在牛津生活过，我们很难体会到基督教信仰对牛津这所世界顶尖名校的重要性。早在11世纪，牛津已经开始了大学教育。而最早开始的有法律、医学和神学，后来再有了农学。如果追其根本，神学是牛津乃至全世界所有古老大学的第一学科。 Thomas Aquinas就认为，神学是所有学问中的学问，神学博士是所有博士中的博士。因为，其他学科只是学校和研究上帝所创造之物的学问，而神学乃是学习、研究、认识创造万物之主的上帝。这就是为什么牛津的校徽是用了诗篇27:1，耶和华是我的亮光。但是，我们今天千万不能忘记了，我的神我们主耶和华不单单是我的亮光，还是我们的拯救。否则，我们容易在享受到上帝所恩赐给我们一切的智慧、知识、能力和财富之后，忘记了供应我们这一切的上帝本身。那么，那赐我们救恩的神，只不过是我们人可以利用的工具。甚至，到一种境地我们连创造我们的神也忘记了。所以在我看来，〔大卫的诗。〕“耶和华是我的亮光，是我的拯救，我还怕谁呢？耶和华是我性命的保障，〔保障或作力量〕我还惧谁呢？”（诗27:1）不仅启示了我们的上帝是一位创造之主，也是一位救赎之神！ | 诗篇 27:1 | 耶和华是我的亮光，是我的拯救，我还怕谁呢？耶和华是我性命的保障，〔保障或作力量〕我还惧谁呢？

这就是牛津（二十二）

August 12, 2020 • 1 Corinthians 8:1

这是牛津 22 | 牛津图书馆牛津大学到底有多少图书馆，恐怕没人知道准确的数字。据其官网说明，共有百余个，是英国、欧洲，甚至全世界最大的图书馆体系。首先牛津的44个学院都有自己的图书馆，有的还不止一个。这类是所谓的学院图书馆。第二类图书馆总称“博德利图书馆群”（Bodleian Libraries group），也就是各个专业的图书馆也有近40个，涵盖了现代学科划分的所有专业，它们的所有书架首尾相连长达120英里。神学院也有自己的图书馆。第三类是牛津大学公共图书馆，这里就是大学的总图书馆。在图书馆中，最为著名的便是博德利图书馆（Bodleian Library）。该馆位于大学城中心，是牛津大学最主要的公共图书馆，藏书超过500万策，也是仅次于大英图书馆的第二大英国图书馆。把以上三类图书馆加在一起，藏书总量超过1200万。值得一提的是，博德利图书馆馆藏书籍以古典学、哲学、神学、文学（自然是英语文学）、史学等为主，这显示了它们是大学的灵魂所在。很多哲学、神学、圣经的孤本、早期抄本被收藏在这里。牛津图书馆早期建立就是为了收藏各种圣经和研究圣经和神学的书籍所建立的。直到今天，我还看到不少欧洲其他地方的学者来到这里研读中世纪以前的神学作品。我基本上每天会经过这里的图书馆主楼，看到莘莘学子们在楼中进出。他们之中就有将来的Clinton，May，安山素姬。但是，作为传道人，也是对圣经和神学最有研究兴趣的一员，我必须时刻提醒自己，也就是保罗提醒哥林多人的：“但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。”（林前8:1） | 哥林多前书 8:1b | 但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。

这就是牛津（二十一）

August 12, 2020 • Matthew 7:13

这是牛津 21 | 福音派的挑战这家St Ebbes教会的主任牧师曾经来过中国北京和我们教会。这次，我在牛津安息年期间也曾参加了他们的聚会。还记得第一次去，正好是这位牧师讲道。我还清楚地记得，那是他旧约雅歌的系列第一堂。其中涉及到如何看待性爱的议题。我还清晰地记得，那位勇敢的牧师公开地指责同性性行为是一种罪，而且是圣经明言禁止的。突然就有一位（单从外形就可以辨别有醉酒或者吸毒背景），站起来一边嘴上骂骂咧咧，一边离开。我当时真的很为这位传道人担忧，但是在我心深处，真的为这位传道人喝彩。今天的福音派实在是面对了很大的挑战，第一就是我们是否勇于表达我们信仰的立场和价值观。很多时候，我们不敢公开表达，那么很快我们就被这个社会边缘化。不敢表达是因为我们希望被社会接受。一定程度上，我们是在自毁城墙。我们五月头也刚刚在伦敦参加完了Alpha国际领袖大会。说实话，大会也就是这样,有一些工作坊还是不错的。参加完了大会，这几天，我一直在思想的一个问题：为什么教会今天已经变成了生意一样地在经营。教会的目的似乎就是要把自己的宗教产品推销出去，越多人买我的灵性产品，我的教会营销就越成功。而教会的人越多，说明我们的教会就越成功。真的吗？那么，耶稣说：”你们要进窄门因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多。”（太7:13）又如何理解呢？你或许会问我，你有什么办法？我说真话，我在欧洲生活了20年，在欧洲的几家大学读书、读神学，在华人、西人教会也服事了近10年。我知道，没有容易的答案。但是，我相信圣经中耶稣的宣告：”并且你们要为我的名，被众人恨恶，惟有忍耐到底的，必然得救。”（太10:22）我们因着有了不同于这个世界的价值观，我们被世人厌恶是必然的,否则就怪了。 | 马太福音 7:13 | 你们要进窄门因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多

这就是牛津（二十）

August 12, 2020 • 2 Timothy 4:2

这是牛津 20 | 什么是广派教会？在高派和低派之间，就是所谓的广派，这是19世纪末至20世纪初兴起的圣公会的一个神学派别，带有自由派特征。也就是这个背景的圣公会发展出了后来的英国基督教社会主义和政治上的工党。这个信仰群体中的左派特征政治特征也是十分明显的。上一任的英国圣公会大主教Rowan Williams就曾经定义英国圣公会的三种重要传统的组成：严格意义的更正教福音派，罗马天主教和宗教自由主义（指的就是广派）。这三种传统都在圣公会的信仰生活中找到。而这种广派指的常常是在教义和礼仪中的中间路线。不是太过于像加尔文式的改革宗，也不是像天主教式的，而是在罗马和日内瓦之间的这种坎塔布雷。基本上可以肯定，广派的教会中人的神学是比较自由些，文化上也比较保守些。我自己在牛津的时候，有时会参加两家广派的聚会。一家就是牛津的主教堂Christ Church，另外一家就是University Church。在我自己的体会中，广派教会的聚会形式不太像天主教，虽然他们也十分讲究礼仪，牧师们也都穿着正式的袍子。而且，他们十分重视讲道，甚至比一些福音派的教会更加重视。一次，我就在University Church听到McGrath这位英国福音派的代表人物居然在广派被认为是自由派信仰的教会中去讲道。后来，我有机会在他的办公室中与他交通。他坚持认为我们福音派基督徒千万不要把自己围起来，只要有机会，就要与别的群体（无论是无神论或者是基督教背景中的其他群体）多接触并且试图影响他们。保罗说：”务要传道．无论得时不得时、总要专心、并用百般的忍耐、各样的教训、责备人、警戒人、劝勉人。”（提后4:2）这是否对今天的你我都是一种提醒呢！ | 提摩太后书 4:2 | 务要传道．无论得时不得时、总要专心、并用百般的忍耐、各样的教训、责备人、警戒人、劝勉人。

这就是牛津（十九）

August 12, 2020 • 1 Timothy 3:15

这是牛津 19 | 教会还有高低之分？英国圣公会低派教会，也就是通常意义上的福音派。所谓的低派教会Low Church早在18世纪已经开始使用，针对的就是圣公会中出现的效法天主教礼仪形式的高派教会。他们希望包容清教徒的思想和做法在教会生活中，并不一定他们就完全接受清教徒的信仰内涵。后来，特别是在当代英国教会中，这个名称逐渐被持守福音派信仰的群体所取代。因为，所谓的低派群体，正是特别强调圣公会之中更正教的信仰传统和内涵，也比较愿意在信仰实践中按照圣经直接的教导去行事为人。这几十年中，普世的灵恩运动也对他们带来一些影响。我自己的常常参加崇拜的就是这家St. Aldates Church。她就是非常典型的低派。如果进入教堂内部，你看不到任何很明显的高派教会的风格。甚至他们没有显著的圣坛。他们崇拜中的圣餐和普通福音派没有任何不同。之所以参加这家聚会，主要原因是觉得她很像是我的家。我在牛津最少参加过10个不同的教会，其中有的主日参加4个聚会。最终，我还是发现这家还是比较适合我。其实她的对面就是主教堂，步行5分钟就是圣马利亚教会，另外一家圣公会福音派St Ebbes就是3分钟距离,但我还是感到这就是家。另外还有两个原因是我愿意commit 在这里。他们的敬拜团真的非常非常棒！我每次敬拜都能够很快投入，他们的音乐技巧也不差，但是最重要的就是他们能够带领我们敬拜。我常常在想，什么时候我们的聚会才能有这样的敬拜。还有的就是他们的一些事工我实在很阿门！为了帮助在牛津露宿街头无家可归的流浪者，他们全体出动，我也非常感恩自己在其中有份。保罗说：“这家就是永生神的教会、真理的柱石和根基。”（提前3:15）如果你感受到这家教会像你属灵之家，那就是你的教会了。 | 提摩太前书 3:15 | 这家就是永生神的教会、真理的柱石和根基。

这就是牛津（十八）

August 12, 2020 • 1 Corinthians 1:18

这是牛津 18 | 什么是高派教会？英国在宗教改革是任何一个国家中最不彻底的。这是由于许多政治和社会原因所造成的。其实在亨利八世不够认真, 同时出于自己利益的宗教改革之后，英国教会经历了来来回回多次的从天主教变为更正教（圣公会）。之间很多人头落地，不少信徒、主教、大主教成为殉道士。英国教会中，始终有一拨人是倾向于对天主教传统的接受，另一拨人则是坚决抗拒天主教。前者就慢慢的形成了高派教会high church，后者就是所谓的低派low church（福音派）。而更多的人则在中间，被称为广派broad church。而这三派在牛津都可以见到。抹大拉的马利亚教堂（St Mary Magdalen’s Church）在牛津本地是一家非常著名的圣公会高派教会。之所以被称为高派，乃是指其崇拜风格与天主教十分接近。早期的圣公会天主教主义（Anglo-Catholicism）指的就是这类英国圣公会的信徒们无论在信仰内涵还是信仰实践都强调天主教的回归与天主教的承传认同。他们的神职人员也会使用一些天主教的做法，譬如听取信徒的忏悔并用油膏抹病人。甚至认为这些都是圣礼的一部分。我自己最直接的体会，就是一个主日，进到教会内，自己还以为走错了教会，是不是一个天主教的教堂。因为无论是从内部的装饰或者是神职人员的礼仪，你都不能认定这是一个基督教新教教会，直到一位女牧师出现时，你才知道这是圣公会的高派教会。对我而言，是什么宗派或者礼仪并非那么重要。重要的是我是否听到了纯正的福音信息，并且在我内心世界引发很大的共鸣。无论哪种教会，传扬耶稣基督并祂钉十字架，这就是福音。因为十字架的道理，在那灭亡的人为愚拙，在我们得救的人却为神的大能。（林前1:18） | 哥林多前书 1:18 | 因为十字架的道理，在那灭亡的人为愚拙，在我们得救的人却为神的大能。

这就是牛津（十七）

August 12, 2020 • Matthew 1:21

这是牛津 17 | 耶稣学院那么牛津是否也有一座以耶稣基督的名字命名的学院呢？我们站立的位置就是耶稣学院。的的确确，这所学院的命名是以上帝的儿子，我们的主耶稣基督的名字。该学院由伊丽莎白一世创建于1571年，以培养神职人员，而且是基督教新教的牧师、传道人。不过现在学生学习广泛的世俗课程。在这所学院之前，所有的学校都是天主教建立的。但是，伊丽莎白一世是一个坚定的新教徒，她希望看到一个完全的信仰更新的基督教信仰的国家，表现在大学教育方面就是耶稣学院的建立。之前的圣约翰学院就是在她的姐姐玛丽一世女王所建立的，有着很强的天主教背景。而且，在这位女王的手中，不少新教的支持者受难。 1571年，这位信奉圣公会的伊丽莎白女王在她的敕令中这样写道：“为了全能和全知上帝的荣耀，以真诚的形式传报和维护基督教，为了消除错误和异端，为了增加和延续真正的忠诚，为了延伸美好的文学和各样的知识，为了对于语言的了解，为了对年轻一代对忠诚、道德和方法论的，为了缓解贫困和痛苦，最后为了基督的教会在我们王国的利益和福祉，。。。。。。我们宣布了这所学院是学习科学、哲学、人文、希伯来文、希腊文的语言知识和至圣神学作为终极职业的处所，而且要永远持续下去，被创造、建立、建造和建成。” ”她将要生一个儿子．你要给他起名叫耶稣．因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。“（太1:21）耶稣的名字基本意思就是拯救。他的工作也同样在祂的名字中显明了。今天的耶稣学院已经没有初创时期的那种为了训练牧师的宗旨，但是令人欣慰的，他的教堂今天还在，而且还有主日崇拜。 | 马太福音 1:21 | 她将要生一个儿子．你要给他起名叫耶稣．因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。

这就是牛津（十五）

August 12, 2020 • Revelation 17:14

这是牛津 15 | 对面的酒吧就在Eagle & Child的正对面，有着另外一家很著名的酒吧Lamb &Flag（1566年）也是被圣约翰学院所拥有。据说，所有的利润都是用来资助博士生的奖学金。这座酒吧的名字来源是从启示录中基督被比喻为那得胜的羔羊。”他们与羔羊争战、羔羊必胜过他们、因为羔羊是万主之主、万王之王．同着羔羊的、就是蒙召被选有忠心的、也必得胜。”（启17：14）在使徒约翰的描写之中，基督作为上帝的羔羊（Agnus Dei）那得胜仇敌的羔羊，是带着旌旗和十字架得胜的。所以，这里的名称中除了羔羊Lamb之外，还有Flag旗帜。作为福音派背景的华人信徒，我们不太能够理解为什么酒吧这种听起来应该是不太圣洁的场所却时常与基督教信仰有关连？这实际上，传统告诉我们很早以前，酿酒是教会中修道士的专利。中世纪，不少修士因为长期禁食祷告就会体力不支。之后，他们发展出了酿制啤酒的技术。我们知道啤酒的确堪称液体面包，对于长期禁食的人补充体力很有益处。这个酒吧中流传着一些著名人物的故事，除了路易斯这群伟大作家一度也把这里作为据点，最后还是移到了对面。其中还包括了著名英国作家托马斯·哈代（Thomas Hardy，1840－1928年）。他一生写了许多作品，他的小说多以农村生活为背景，《德伯家的苔丝》是他的代表作（长篇），描写农村姑娘遭受富人迫害以至毁灭的悲剧。记得很多年前还是我母亲逼着我读了这部翻译成中文的名篇。今天，我就站在它作者曾经写作这部小说的地点前面。哈代虽然是一个基督徒，但是他个人灵性生命时有反复。一方面，他接收上帝的伟大和超自然的存在，另一方面他也正生活中常常对现实的不公产生灵性的疑问。这就是为什么我们在他的作品中会看到这种对宗教的批评和信仰生活的反复。 | 启示录 17:14 | 他们与羔羊争战、羔羊必胜过他们、因为羔羊是万主之主、万王之王．同着羔羊的、就是蒙召被选有忠心的、也必得胜。