這句經文的原文直譯是「約拿卻起來，『從』耶和華面前逃往他施。」
猶太拉比指出， 希伯來文的「從」有兩個字：mi-penei和milifnei。因懼怕而逃的是mi-penei；因要破壞關係而逃的是mi-lifnei。在此處，約拿的逃是mi-lifnei，因為他不想服從神的吩咐。在創世記中，該隱的逃也是使用mi-lifnei。雖然這兩個字有着同樣的前置詞，意思卻截然不同。
還有另一個相似的字是awe，主要描寫人因為畏懼神的威嚴和能力，想從神面前逃跑。這是沒有體會過神臨在的人無法理解的感受，亞伯拉罕、雅各和以撒就有過這樣的經歷，他們的反應是顫慄地敬拜神。
許多時候，我們想從神面前逃跑，因為我們意識到生命內裡的不聖潔。就像以賽亞看到神聖異象時，意識到自己的不潔，第一反應也是如此。
或許，我們最需要認識的希伯來字是hinoni(我在這裡)，意即「立刻順服」。讓我們一起對神說：「主啊！我真的怕得要死，很想要逃跑。但我要信靠祢，我要留下來，祢要我做什麼？」