猶太教的教派不像基督教的宗派這麼複雜，猶太教派別的產生，一開始是為了面對社會改變所提出的一種信仰改革運動，因而獨立成為一個宗派。派別之間的差異主要是對於傳統、口傳律法(Halakha)的詮釋，以及忠誠度的不同。

猶太教改革運動是十八世紀後期，中歐、西歐猶太人啟蒙運動(Haskalah)的產物，這場運動起源於十九世紀初期的德國猶太人，主要是因應社會受到啟蒙運動(Enlightenment)與工業革命的影響，帶來思想、知識、政治及社會急遽的改變。此運動對當時的猶太人造成不小衝擊，為了適應新時代並融入新文化，許多人放棄他們長期遵守的宗教習俗與文化。但是從猶太教(Rabbinic Judaism)的角度來看，信仰傳統與他們所過的現代生活方式產生極大矛盾，甚至承襲已久的拉比猶太教制度也瀕臨瓦解。

為了避免猶太人被當時的社會同化，一些猶太教改革家(以Abraham Geiger為主)宣稱，現代人不應該再接受妥拉的啟示和約束，並且鼓勵改變宗教儀式和崇拜，同時放棄遵守飲食條規，將過去的希伯來文禱告詞翻譯成當地語言。此外，他們同意與外邦人通婚，有些地方的安息日聚會則從禮拜六改成禮拜天，會堂內可以有詩班、管風琴等。聚會時，會眾能夠自由選擇是否披戴禱告巾、小帽，或是男女同坐。

第一個改革派猶太教會堂成立於1818年德國的漢堡，此後，在德國及歐洲其他地方也陸續建立改革派的會堂。改革派猶太教真正的蓬勃發展是在美國，尤其受到當時移民美國的德國猶太人所歡迎，因為可以融入美國的生活與文化，他們還按立第一位女性拉比。如今，部分改革派猶太教已經恢復傳統的習俗與儀式、重視女權，以及支持同性運動，更願意與其他宗教對話。

代禱文

親愛的天父，求主挪去改革派猶太人受啟蒙運動影響而高舉的理性，以及崇尚自由、不想被約束的心。求神讓他們被你的話語光照，願意從心中認識神，真實地敬畏與順服神，在重視女權與人權之餘，不會違背聖經的真理。當他們與教會對話的時候，願聖靈親自觸摸並開啟他們心靈的眼睛，挪去蒙在臉上的帕子，承認耶穌是神的獨生子，並且經歷他十架上的救恩。奉主耶穌基督的名禱告，阿們！