“永遠不要以為你能靠自己的力量或能力活在神面前；而是要時刻仰望並依靠祂的幫助，甚至所有的力量和恩典都應來自於祂.”
大衛·布雷納德於1718年4月20日出生於康涅狄格州哈達姆，父親赫西基亞·布雷納德是一名康涅狄格州立法者，母親是多蘿西·霍巴特。他是家中十個孩子中的一員，其中一位是母親前一段婚姻的子女。布雷納德的童年經歷了悲痛，他在9歲時成為孤兒，父親於1727年逝世，享年46歲，母親則於五年後去世，這對他的生活產生了重大影響。
母親去世後，布雷納德搬到東哈達姆，與他的一位年長姐姐潔魯莎同住。19歲時，他繼承了一片位於德罕的農地，但一年後他決定回到東哈達姆，開始為進入耶魯大學做準備。1739年7月12日，布雷納德記錄了一次「無法形容的榮耀」的經歷，這次經歷激發了他「真心渴望尊崇上帝，將祂放在王座上，並首先尋求祂的國度」。許多福音派學者將這次經歷解釋為他的轉變時刻，標誌著他信仰生命的開始。
兩個月後，他進入耶魯大學攻讀神學，準備未來成為牧師。然而，他在第二年染上了結核病，這種疾病導致他咳血，並迫使他暫時回家休養。1740年11月，他重返耶魯大學，正值學生間因訪問傳道士如喬治·懷特腓爾德、吉爾伯特·特南特和詹姆斯·達文波特等人引發的屬靈熱潮而與教師們的緊張局勢加劇。布雷納德因對教師的批評言論而被開除。
根據當時康涅狄格州的一項新法律，只有畢業於哈佛、耶魯或歐洲大學的人才有資格被任命為牧師，因此布雷納德不得不重新考慮他的計劃。1742年，布雷納德得到「新光派」福音派團體的傳道授權，並受到新澤西州著名長老會領袖喬納森·狄金森的關注。儘管狄金森試圖幫助他重返耶魯，但未能成功，於是建議布雷納德投身於向印第安人傳教的工作，並由蘇格蘭傳道知識推廣協會提供支持。1742年11月25日，布雷納德正式獲批成為印第安人的傳教士。
1743年4月1日，布雷納德開始了他的第一個傳教任務，前往紐約州附近的莫希干印第安人定居點——考納米克。他在那裡工作了一年，隨後被重新分配到賓夕法尼亞州的特拉華印第安人部落。期間，他被紐瓦克長老會按立為牧師，並於1744年轉往新澤西州的克羅斯威克松工作。不到一年，當地的印第安人教會已有130名成員，並於1746年遷至克蘭伯里，建立了一個基督徒社區。
儘管多次獲邀擔任教會牧師，布雷納德始終選擇留在傳教領域，致力於印第安人的福音事工。他在日記中寫道：「除了傳福音，我再無自由；除了轉變外邦人，我再無希望；上帝不允許我以世上的舒適或回歸友人為樂。」布雷納德堅定的信仰和對使命的承諾，使他繼續這一艱辛的工作，直到他最終因疾病而不得不停止。
1746年11月，布雷納德因健康惡化無法繼續工作，搬到了喬納森·狄金森的家中療養，後來又搬到了馬薩諸塞州北安普頓的喬納森·愛德華茲家中。1747年5月，他被診斷為結核病晚期，並在同年10月9日去世，年僅29歲。終其一生，布雷納德持續忍受病痛、孤獨和食物短缺，但他在印第安人中的福音工作為後世留下了深遠的影響。
布雷納德去世後，他的弟弟約翰·布雷納德繼續從事印第安人傳教工作。而布雷納德的影響力也因愛德華茲為他撰寫的傳記《大衛·布雷納德牧師的生平記述》而廣泛傳播，並激勵了許多後來的宣教士，如威廉·凱里、亨利·馬丁和亞多尼拉·賈德森等。
David Brainerd was a passionate Christian missionary in the 18th century, known for his dedication to evangelizing Native American tribes in the northeastern United States. Born in 1718, Brainerd felt called to missionary work at a young age, despite facing numerous personal struggles, including severe health issues and bouts of depression. He was expelled from Yale for a theological disagreement, yet he remained committed to his calling, eventually becoming a missionary under the Society in Scotland for Propagating Christian Knowledge.
Brainerd traveled through harsh wilderness, enduring extreme weather, isolation, and physical hardship to preach the gospel to various Native American tribes. His tireless efforts, often at the expense of his own health, led to several conversions, most notably among the Delaware and Susquehannock tribes. He spent much of his time in prayer and fasting, pouring out his heart for the salvation of the people he served. Brainerd's sacrifices were immense. He suffered from tuberculosis, a disease that gradually consumed him, but he continued his work despite his weakening condition. His deep love for God and commitment to his missionary work drove him to push forward, even as his health deteriorated. After years of illness, Brainerd died at the age of 29 in 1747. David Brainerd’s life, though short, left a profound impact on Christian missions. His sacrifices—foregoing comfort, enduring physical pain, and ultimately giving his life—serve as a powerful example of unwavering faith and devotion to the cause of spreading the gospel. His legacy continues to inspire missionaries and Christians around the world.
