我的神，我的磐石，我所投靠的。他是我的盾牌，是拯救我的角，是我的高台，是我的避难所。我的救主啊，你是救我脱离强暴的。（撒下22：3）
牛津是在伦敦附近的一个小城，它之所以闻名于全世界是因为这是牛津大学的所在地。
但是，今天的牛津是发源于牛津城堡。这是一个位于牛津市中心西侧的一座诺曼中世纪城堡，现在只保留有部分建筑。城堡是11世纪罗马时代的建筑，有护城河等结构完整，据战略要塞，之后英国人把罗马人赶跑后，这个军事城堡拿来做监狱。牛津城堡的大部分建筑在英国内战时被毁。18世纪时，残余的建筑改为监狱。1996年，监狱被关闭并改建为酒店。现在牛津城堡是一座英国一级保护建筑。
在这样一个高高的城堡的废墟上，我们可以望见整个牛津城。如果是你在这里，不知道是会作何感想？我的感慨，西方之所以强大，还是与其得益于基督教信仰是有关系的。当然，有人会从不同角度来诠释西方得胜的原因。譬如，有学者就从自然环境、地理位置的因素上来分析为什么工业文明是从欧洲、英国开始的。我不想在这里争论，但是我们至少也可以从信仰的角度来理解。
即便是在今天自由主义、个人物化、后现代思潮的发源地欧洲，基督教信仰已经被大大冲淡。就像英国，很难看到一两百年前的宣教大国的雄风（可能还有些影子）。但是，没有人可以否认，主耶稣和基督教信仰曾经在欧洲人生活中的决定性影响。这位神，就是他们的磐石、高台、盾牌和避难所。
认识牛津（一）牛津城堡
2020-08-20
August 20, 2020
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