厄立特里亞長期徘徊在《全球守望名單》的前列,政府的獨裁專制讓這個國家擁有「非洲的北韓」的陰暗別稱。在這塊不自由的土地上,只有厄立特里亞東正教、天主教及路德會等3個基督教宗派合法存在,其餘的基督跟隨者無不飽受打壓,不過就連屬於3大基督教合法宗派的信徒,也必須忍受來自政府的緊密監控。公開討論宗教迫害或批評政府干預教會事務,均會被視為對當權者的挑釁,引來牢獄之災。。
估計目前有近千名基督徒被無限期關押在監獄中,未受任何正當指控,部分家庭教會成員更遭單獨監禁註長達十餘年。2024年1月,在首都阿斯馬拉,有30名成年基督徒及數名兒童在一場生日慶祝會上被圍捕。
政府監視每一位公民,汙名化基督徒。這意味著任何從伊斯蘭教歸信基督或離開厄立特里亞東正教加入福音派或五旬宗教會的人,承受難以想像的巨大壓力──面臨強迫服兵役、在獄中遭遇酷刑,或生病時得不到醫療資源等威脅。即使如此,許多勇敢的厄立特里亞基督徒仍繼續與主同行。
註:被監禁的人住在一個單獨的牢房裡,無法與其他人交流。大量研究表明,單獨關押對囚犯有著深刻的負面影響,面臨長期心理健康的問題。
代禱文
天父,在厄立特里亞這片土地上,基督徒面臨著被逮捕、強迫服兵役的風險,我們為被囚的和那些違背自己意願被迫參軍的人禱告,你是發慈悲的父,你也是賜各樣安慰的神,願你親自成為厄立特里亞基督徒的幫助,使他們存著勇敢的心,仰望你的應許,並依靠你的憐憫,度過苦澀發酸的日子。願神加倍賜福厄立特里亞基督徒,儘管幾十年來逼迫從不間斷,但有許多人仍然忠心跟隨你,為你打那美好的仗,活出屬你的樣式。我們放膽地祈求神改變厄立特里亞,讓這個國家的百姓能擁有宗教自由,平等看待每一個人。奉主耶穌基督的名求,阿們!