1964年,阿曼在費胡德(Fahud)附近首次發現石油。從此,曾經是阿拉伯半島上最落後的國家,靠石油累積了大量財富,搖身一變,成為人類發展指數飆升快速的國家註1。
自二十世紀六十年代開始,阿曼專注於發展石油工業。為了填補勞動力的短缺,他們向印度、巴基斯坦、伊朗、埃及、約旦、孟加拉國、斯里蘭卡、菲律賓等國家引進體力勞動者,同時向美國與歐洲各國聘請相關專業人士來阿曼工作。
根據2021年2月數據統計,大約有144萬國際移工在阿曼居住,占總人口的29%;其中,還包含14萬受卡法拉制度(Kafala System註2保護的家庭幫傭。近年來,阿曼的經濟發展停滯不前,加上新冠疫情造成的影響,人民的生活受到前所未有的衝擊;青年失業率不斷攀升,更是激起阿曼人的排外情緒。
在阿曼,將近有30萬名國際移工是基督徒。然而,阿曼政府積極地推行「保障國人就業權益」,使國際移工的人數正在急劇下降中。
註1:1970年,阿曼的人類發展指數是0.36;2010年,則上升到0.79。
註2:這是阿曼和其他伊斯蘭法律體系中常見的外勞保證人制度。但該制度賦予雇主極大的權力,造成雇主更容易剝削工人,引起國際人權組織的批評。
參考文獻:“Demography, Migration, and the Labour Market in oman”, The Gulf Labour Markets and Migration (GLMM) programme; “Migration Profile OMAN”, Migrants and Refugees Section
代禱文
天父,我們為正在阿曼經歷苦難的基督徒來禱告。當他們處在害怕、憤怒與焦慮等負面情緒時,聖靈就使他們想起十字架的救贖、神一直以來的帶領,以及在基督裡賜給所有聖徒的應許。「父親怎樣憐恤他的兒女,耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人!」禱告福音化到每位神兒女的心裡,使他們再次經歷毫無保留的天父之愛,以致有力量在黑暗之中重新邁步,向着標竿直跑,得神在基督耶穌裡從上面召我們來得的獎賞。奉主耶穌基督的名求,阿們!
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